陈皮
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加入时间: 2007/12/01
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作者：陈皮 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org
三
不管我们如何评价宗教的作用,但无法否认的是,基督教在西方文明中占有重要的地位。从历史上看,希伯莱人的宗教精神和古希腊人的理性精神共同构成西方文明的基础。在漫长的岁月中,基督教所宣扬的上帝、原罪、堕落、救赎等观念,己深深扎根于西方文明的土壤中,成为西方社会道德观念的基石,对西方人的言行举止、生活规范、风俗习惯都产生了重大的影响。这种影响通过政治、经济、法律、教育及文学艺术等领域透射出来,以致西方文明被人称为基督教文明。这一称呼正是宗教对西方社会影响的准确概括,可以说,没有基督教,西方文明就不会取得今天这样的发展;或者说,即使取得成功,其形式和内容也会出现重大变化,不会再是我们今天所看到的样子。在西方的传统看来,因为有了宗教,人的生存才有意义,世界才较为和谐;当人在尘世间遇到各种痛苦和烦恼的时候,才能够求得帮助, 不至于手足无措。正因为宗教对人类社会有重要的价值,所以启蒙运动的重要思想家们,如伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭等人,虽然强烈反对作为封建专制统治精神支柱的天主教会和教权,但并不一般地反对宗教;相反,他们把宗教看作是维护社会道德,维系人心的重要的、不可或缺的环节。他们的这一思想,对我们有重要的启示。
当然,从本质上讲,启蒙运动毕竟是一场世俗化的思想解放运动。启蒙运动所倡导的科学和理性,事实上与宗教的神学观念是对立的,必然对宗教的神秘主义和盲目信仰构成冲击。随着启蒙精神的逐步胜利,宗教神学在一步步地退缩,占据的地盘也越来越小,基督教神学和基督教精神在滚滚而来的世俗红尘中几乎被淹没了。西方人历史悠久的基督教信仰在启蒙大潮的冲击下开始出现危机。当尼采宣称上帝己死的时候,由基督教创立的全部价值体系必将要被重新估算,这预示着20世纪西方思想界对传统文化的反思即将拉开序幕。
在西方文明中,对人的研究和探讨长期以来一直由基督教会来承担。对人的关怀和帮助,是基督教会存在的重要价值;人在无助绝望的时候,教会给他以得到拯救的希望;当人碰到灾难和痛苦时,也是教会给他以安慰和帮助。是基督教的上帝把西方人从冷冰冰的宇宙中拯救出来,使人拥有真正的精神安慰与寄托。教会告诉世上的芸芸众生,上帝不是一个外在的客观存在物,而是人世间所有人的一个慈爱的父亲,所有的人都可以向上帝倾诉自己的不幸和痛苦,并得到上帝的仁慈的爱。而当这样一个上帝被科学和理性的浪潮淹没时,西方人突然发现,自己被抛到一个冷酷无情的宇宙中,受到冷冰冰的宇宙法则的支配。这个宇宙奉行弱肉强食的原则,不给失败者以任何的同情和怜悯。这个现实十分残酷,使许多西方人顿时陷入了深刻的精神危机之中。失去了宗教信仰的人们,面临着价值取向的混乱和人生意义丧失的危险。由此可见,取代基督教上帝崇拜而兴起的理性崇拜、科学崇拜、物质崇拜,没有给西方社会注入新的精神动力;相反,它们在不经意间动摇了西方文明深层的宗教根基,反过来危及了启蒙运动所倡导的理性和科学精神。
19世纪,在启蒙思想和法国大革命精神的鼓舞下,西方各国普遍建立了以价值理性为基础的自由、民主、宪政制度。有限政府、三权分立、言论自由和出版自由、对私人权利的尊重和保护、对私有财产的保护,在西方各国都逐渐变为现实。在这个西方文明的黄金时代,英国著名的历史学家阿克顿勋爵以深邃的目光尖锐地指出:道德堕落会导致自由的丧失,因此,我们可以说,自由的兴盛是伴随着良知而来的,两者之中只要一方衰败也就必然会导致另一方的衰败。[4]而良知的基础却是西方传统的宗教——基督教。从这个意义上说,基督教和启蒙运动的理性精神,不但不相互冲突,而且有互补的作用。众所周知,宪政制度有一套严密的游戏规则;宪政的有效实施,要求大多数人遵守这个游戏规则,否则宪政秩序必然遭到破坏。直到今天,西方各国的当选总统,都是将手按在圣经上宣誓就职的,就是用宗教的仪式来强调誓言的庄重,强调对宪法和法律的尊重,这是维持宪政和法治的根本前提。那么,靠什么来约束人们尊重宪法和法律呢?除了法律的惩戒作用以外, 更重要的是靠人内心的良知,靠人们的道德感和正义感。而这些最基本的道德观念,在西方,是由基督教支撑和提供的。是基督教会给了西方人一整套的价值观念, 告诉人怎么做是对的,怎么做是错的;告诉人什么是善与恶,什么是良知和公正等等。如果上面的表述是不错的话,那么我们就可以说,西方宪政和法治的基础,是建立在宗教所倡导的道德与良知之上的。一旦这个基础崩溃,西方的宪政制度必然不能维持下去。
由此看来,上帝被科学与理性从西方人的精神世界中驱赶了出去,是否是科学和理性的僭越?科学的力量毫无疑问是伟大的,它大大增强了人类征服自然的能力,使人类上天入地,创造出了前人所不敢想象的奇迹。但科学的力量又是有限的,通常,它只在形而下的范围内发生作用;一旦到了形而上的领域,它常常是无能为力的。科学本身,没有给西方社会提供一套有效的价值观念。理性的作用同样是如此,它所强调的合理性与理智,一般都在物质层面上发生作用,超出了这个范畴,它同样是无计可施的。而人作为一个有智慧、有情感的生物,不是光靠吃饱喝足就会满足的,他还有精神的希望与追求,会有精神的饥渴,会寻找自己的精神家园。同样,人还需要文学艺术来滋润自己干渴的心灵,需要温暖和归属感来对抗这个冷酷的宇宙,更需要信仰来坚定自己的意志,确立自己的人生价值。这就是宗教在西方社会存在的意义,是西方社会稳定运行不可或缺的基础。
宗教表面上是出世的,但在实际运行中又是入世的,它的效果则是济世的。宗教的出世无须多言,几乎所有的宗教都认为人生极苦,要脱离苦海只有出世。但出世并不是马上放弃生命,而是先放弃凡人之心,放弃对功名利禄的执著追求,做到清贫、坚贞、爱人,然后才慢慢放弃凡人之体,以便最终脱离苦海。基督教的天堂,就是吸引信徒放弃尘世追求的一种报酬,也是基督教极具魅力之处。但宗教在运作上又是入世的,因为所有的宗教都在人世间存在,它需要广大的信徒,对迷恋尘世繁荣的人进行教诲;它还举行各种宗教仪式,帮助信徒解除种种苦难,这一切均是无法脱离这个世界的。宗教在效果上则无疑是济世的,教人爱他人,劝人淡苦难,使信徒的灵魂得到救赎,这些行为无疑都是济世之举。从这个角度讲,宗教对社会稳定和人世间的祥和,做出了巨大的贡献。作为西方文明发展基础的基督教,更是对西方文明的发展和繁荣,作出了重大贡献。根据马克斯·韦伯的研究,新教伦理,即那种节俭、刻苦、奋斗不息的精神,是资本主义成功的基础。因此,没有新教伦理,很难想象有资本主义的发展,从而也很难想象有西方科学的繁荣和物质文明的高度发展。由此观之,基督教的济世作用不仅不可以否认,而且应该说是西方文明取得成功的不可或缺的因素之一。[5]
作者：陈皮 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org |
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[转帖]杭州师范学院副教授徐鹤森：论西方文明与基督教精神
