我的导师,吉姆?威尔顿(J. W. Wilton)博士,是圭尔夫大学教授,在加拿大桃李满天下,也是农业部肉牛工业专家组的负责人(现任在圭尔夫的加拿大畜牧遗传改良研究中心的主任)。他热情地支持经济改革,希望政府能减少赤字,把经济搞好。在安大略省政府的一次改选中,他积极为某一个大胆扬言要大刀阔斧改革经济和福利政策的政党背书,站台,拉票。结果,这个政党获胜执政了,组成了新的省政府,但是在改革议题上却犹豫了,吉姆盼望着的经济改革缩水了。
吉姆获奖了,他和系里另一位教授劳雷?谢弗(L. R. Schaeffer)博士各自得了一个科学研究上的大奖,奖金数额不小。吉姆还获得了长工资,系办公室专门发了通告表示祝贺。像吉姆那样工资已经到了顶的终生教授,再长一级的级差是非常大的。作为一个办公室里的我们三个他的学生在议论着。日本人海罗说,我们应该给吉姆组织一个庆祝晚会,有了这两大笔钱吉姆起码可以换一辆好车了。我说,我们还是先到吉姆的办公室,向他表示祝贺,再听听他和其他同学的意见决定吧。加拿大人戴维却说,我们不必太起劲,吉姆只能得到一个表面风光,根本拿不到钱。按照累计递进制税收表,像他那样的工资长了等于没长,得奖奖金却得不到。他估计吉姆的想法会是,与其要被税务局税收扣去70-80%,还不如做得好看一点,倒贴上一点钱捐掉,图个好名声。
我想起系里这些名教授为了出学术方面的专著,所遇到的经济问题。其中感受最深的是查尔斯?亨德森(C. R. Henderson)教授的出书过程。查尔斯从二战结束后,就全力以赴进行了最佳线性无偏估计(BLUP)理论研究,希望找出一种能在大规模家畜遗传育种方案中,精确选择出最优秀个体的数学统计方法。他成功了,尤其是计算机的快速发展,使BLUP在家畜育种大规模数据资料处理上被广泛应用。BLUP方法论也成了独树一帜,在世界上领先的科研领域。
亨德森教授从美国康奈尔大学退休了。他从读研究生到退休,一共发表了一千七百多篇专业论文。查尔斯很想把他终生的研究成果作一个总结,出一本专著。圭尔夫大学家畜和家禽科学系有着好几个他以前的学生可以一起讨论,特别是有着他的两个关门弟子,在这个领域,国际名望已经不次于他的劳雷?谢弗和布赖恩?肯尼迪(B. W. Kennedy)教授。他就跑来了圭尔夫,住下专心写作,一呆就是两年。结果书是写成了,他要自行出版需要的是钱。亨德森教授的存款已耗尽,吉姆,劳雷和布赖恩只能尽力出资,并在系里发动教师,学生募捐,预定买书,勉强筹足了款项。最后,这本专著是在圭尔夫大学1984年出版了,还是硬面影印本。亨德森教授总算了却了他的心愿,不过这本专著在世界上能够真正看得懂的人实在太少,书的推销工作一直到1990年还在艰苦进行着。