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 “由繁变简”的英语的变化发生在什么地方？ |
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吴耐
[个人文集]
加入时间: 2004/03/06
文章: 1164
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作者：吴耐 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org
老芦讲语言进化“从简单到复杂，从模糊到精确”是正常趋势，这说的太对了。如果把语言进一步细化成语义，语法和语用三个范畴，更准确的说法就是“语法从简单到复杂，语义从模糊到精确”是正常趋势。把两个范畴组合起来可以得到四种不同的语言。第一种语法简单，语义精确，比如数学语言。第二种，语法简单，语义模糊，比如汉语。第三种，语法复杂，语义精确，比如拉丁语。第四种，语法复杂，语义模糊，想不起来哪种语言可以做例子。英语语法只能算是中等，语义也算中等。
语法的简单与否要看组合句子的能力。越是能够把众多的单句组合成一个复合句，语法一般来说越复杂。汉语组合能力有限，所以语法也就不太复杂。
有几种“资源”可以被语法所利用。第一种“资源”就是单词在句子中的“位置”。比如“人咬狗”和“狗咬人”这两个句子中，三个单词一模一样，只是在句子中的位置不同，结果组合出来的含义就不一样了。这就像数学上的排列和组合。排列用到了位置的信息，而组合没有用到。
第二种资源是“格”，主要是主格和宾格。例如我们可以给一个单词加上后缀er表示主格，加上ee表示宾格，拉丁语就是只使用了“格”这种语法资源，而完全没有使用“位置”这一资源，所以“人er 咬 狗ee"， “人er 狗ee 咬 ”, "狗ee 咬 人er"这三个句子的含义在拉丁语中是一样的。
汉语走到了一个极端，那就是完全依赖“位置”而完全没有使用“格”。拉丁语走到了另一个极端，只使用“格”而完全不用“位置”。英语走的比较靠近汉语，法语和德语等比较靠近拉丁语一些。
英语的“返祖”现象无非是“位置”信息越来越多地替换掉了“格”的信息。一般来说，用“格”的语法要比用“位置”的语法复杂一些。但是这种区别不是致命的。“位置”和“格”两种资源完全可以互相代替而不会对语义有什么影响。大家感觉到英语比法语德语简单主要就是因为上述的这个原因。西方语言中用到的“性”，“数”等只是在更准确的描述单词的含义方面有帮助，准确的说对语义范畴有帮助，而不是在语法范畴起作用。英语中对“性”的简化也是一个进步，比起法语德语中给任何一件事物都赋予“性别”这种极其愚蠢的做法要好很多。这是感觉英语比法语德语简单的另外一个原因。
其实英语比汉语的语法要复杂，主要不是因为英语还遗留着某些“格”的小尾巴，而是因为英语语法中使用了另外一种“资源”，那就是“先行词”。正是有了先行词，英语才能够非常容易的把多个简单句子组合成一个复杂句子。最常用的先行词包括了大部分的代词和“that”。比如英语句子“the boy who is standing in front of the wall is my brother”中，“who”就是一个先行词，它的 作用就是粘合两个简单句：“the boy is standing in front of the wall”和"the boy is my brother"。汉语缺乏这种先行词，只好用“的”来凑合，写成“正站在墙前面的那个男孩是我的兄弟”。这还是经过新文化运动改造过的现代汉语。如果你留意古人写的古文，复合句出现的几率接近于零。这句话用古文写出来，大概要这么说：“墙前之男，吾兄弟也”，跟“四海之内，皆兄弟也”差不多。但是如果这句话更进一步复杂化，要用一句话表达“墙前面站着一个男孩，男孩手里拿着一本书，书的封面上有一条狗，这个男孩是我兄弟”这样一个含义，用英语完全不是问题，用现代汉语勉强凑合，但是读起来就会大喘气：“正站在墙的前面并且手里拿着一本封面上画着一条狗的书的男孩是我的兄弟”。你要让古人用古文来写，估计古人要变“暴走”一族。
作者：吴耐 在 驴鸣镇 发贴, 来自 http://www.hjclub.org
上一次由吴耐于2010-1-15 周五, 上午3:42修改，总共修改了1次 |
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